পাকিস্তানের ফয়সালাবাদে যেন একাই খেলা দেখালেন দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেটকিপার ব্যাটার কুইন্টন ডি কক। ব্যাট হাতে ঝড় তুলে অপরাজিত সেঞ্চুরি করলেন, সঙ্গে দলকেও তুলে নিলেন সহজ এক জয়ে। তার ১২৩ রানের ঝলমলে ইনিংসে পাকিস্তানকে ৮ উইকেটে হারিয়ে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে সমতা ফিরিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
২৭০ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা যেন কোনো চাপই অনুভব করেনি। ইনিংসের শুরুতেই লুয়ান-দ্রে প্রিটোরিয়াস ও ডি কক জুটিতে আসে ৮১ রান। প্রিটোরিয়াস ৪০ বলে ৪৬ করে আউট হলেও ততক্ষণে ভিত্তি গড়ে দিয়েছেন। এরপর টনি ডি জরজির সঙ্গে দ্বিতীয় উইকেটে ১৫৩ রানের জুটি গড়ে পাকিস্তানের বোলিং আক্রমণ একেবারে গুঁড়িয়ে দেন ডি কক।
১৫ রানে জীবন পাওয়া ডি কক এরপর আর থামেননি। দুর্দান্ত টাইমিং ও আগ্রাসী স্ট্রোকে পৌঁছে যান নিজের ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ২২তম সেঞ্চুরিতে—৯৬ বলেই। শেষ পর্যন্ত ১২৩ রানে অপরাজিত থাকেন তিনি, ইনিংসে ছিল ৮ চার ও ৭ ছক্কা। তার সঙ্গী ডি জরজি ফেরেন ৭৬ রানে, ততক্ষণে জয়টা কেবল সময়ের অপেক্ষা। ৫৯ বল বাকি থাকতেই ম্যাচ শেষ করে মাঠ ছাড়ে প্রোটিয়ারা।
এর আগে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধস নামে পাকিস্তানের ইনিংসে। নান্দ্রে বার্গারের আগুনে গতিতে মাত্র ২২ রানে হারায় প্রথম তিন উইকেট—ফখর জামান শূন্য, বাবর আজম ১১, মোহাম্মদ রিজওয়ান ৪।
সংকটময় সময়ে সাইম আয়ুব (৫৩) ও সালমান আগা (৬৯) গড়েন ৯২ রানের জুটি। এরপর মোহাম্মদ নবাজের ৫৯ রানের ঝড়ো ইনিংসে ভর করে ২৬৯ পর্যন্ত পৌঁছায় পাকিস্তান।
বার্গার ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার সেরা বোলার—১০ ওভারে ৪৬ রানে নেন ৪ উইকেট। তাকে সহায়তা করেন তরুণ লেগস্পিনার নকাবায়োমজি পিটার, যিনি নেন ৩ উইকেট।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
পাকিস্তান ২৬৯/৯ (সালমান আগা ৬৯, নবাজ ৫৯, আয়ুব ৫৩; বার্গার ৪/৪৬)
দক্ষিণ আফ্রিকা ২৭০/২ (ডি কক ১২৩*, ডি জরজি ৭৬)
ফল: দক্ষিণ আফ্রিকা ৮ উইকেটে জয়ী
