বাংলাদেশ নৌবাহিনী সমুদ্রসীমার নিরাপত্তা ও সার্বভৌমত্ব রক্ষার জন্য নিয়মিত টহল চালিয়ে আসছে। এর ধারাবাহিকতায় ১৬ ডিসেম্বর কুতুবদিয়া বহিঃনোঙর এলাকা থেকে মিয়ানমারে পাচারকালে দুটি ইঞ্জিনচালিত বোটসহ ২৩ জন চোরাকারবারীকে আটক করে। এ সময় ১৭৫০ বস্তা সিমেন্ট জব্দ করা হয়েছে। আটক ও জব্দ মালামাল পরে পতেঙ্গা মডেল থানায় হস্তান্তর করা হয়েছে।

নৌবাহিনীর সূত্র জানায়, ইঞ্জিনচালিত বোট ব্যবহার করে সমুদ্রপথে শুল্ক ফাঁকি দিয়ে সিমেন্ট পাচারের গোপন সংবাদের ভিত্তিতে কুতুবদিয়া, সেন্টমার্টিন ও তৎসংলগ্ন এলাকায় টহল জোরদার করা হয়। টহল চলাকালে নৌবাহিনীর জাহাজ ‘শহীদ মহিবুল্লাহ’ কুতুবদিয়া বাতিঘর থেকে ৪৬ মাইল দূরে সন্দেহজনক দুটি কাঠের বোট দেখতে পায়। নৌবাহিনী বোটগুলিকে থামার সংকেত দেয়, কিন্তু পাচারকারীরা পালানোর চেষ্টা করে। এ সময় নৌবাহিনীর ‘এফবি আজিজুল হক’ ও ‘এফবি রুনা আক্তার’ বোট ধাওয়া চালিয়ে আটক করে।

বোট তল্লাশি করে জব্দ করা হয় ১৭৫০ বস্তা বাংলাদেশি ডায়মন্ড সিমেন্ট এবং ৩২টি মোবাইল ফোন। সূত্র জানায়, আটককৃতরা অধিক মুনাফার উদ্দেশে সিমেন্টগুলো মিয়ানমারে পাচারের পরিকল্পনা করছিল।

নৌবাহিনী জানায়, জব্দ মালামাল ও আটকদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য পতেঙ্গা মডেল থানায় হস্তান্তর করা হয়েছে। পাশাপাশি সমুদ্র ও উপকূলীয় অঞ্চলের নিরাপত্তা, অভ্যন্তরীণ সন্ত্রাস, মাদক চোরাচালান ও অন্যান্য অপরাধ দমন অভিযানের কার্যক্রম অব্যাহত রয়েছে।