গত ৫ আগস্ট ২০২৪, বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে এক অভূতপূর্ব ও রক্তক্ষয়ী দিন হিসেবে চিহ্নিত হয়ে আছে। এদিন সকালে ‘মার্চ টু ঢাকা’ কর্মসূচিকে কেন্দ্র করে রাজশাহীর রাজপথ উত্তাল হয়ে ওঠে। কিন্তু দুপুর গড়াতেই তা ভয়াবহ সহিংসতায় রূপ নেয়। আওয়ামী লীগ, যুবলীগ ও ছাত্রলীগের সশস্ত্র কর্মীদের অতর্কিত হামলায় এবং পুলিশের টিয়ারশেল ও সাউন্ড গ্রেনেডের আঘাতে রাজশাহী নগরীর সাহেববাজার ও আলুপট্টি এলাকা রণক্ষেত্রে পরিণত হয়। এই সংঘাতে শতাধিক ব্যক্তি আহত হন এবং সাকিব আঞ্জুম ও আলী রায়হান নামে দুই তরুণ পরবর্তীতে চিকিৎসাধীন অবস্থায় প্রাণ হারান।

বিকেলবেলা শেখ হাসিনার দেশত্যাগের খবর নিশ্চিত হওয়ার পর রাজশাহীর দৃশ্যপট দ্রুত বদলে যায়। বিজয়ের উল্লাসে ছাত্র-জনতা রাজপথে নেমে এলে হামলাকারী ও পুলিশ পিছু হটে। একই সময়ে রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ে বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে; শিক্ষার্থীরা উপাচার্যের বাসভবন ঘেরাও করে শেখ হাসিনা ও শেখ মুজিবুর রহমানের ছবি অপসারণ করেন। বিশ্ববিদ্যালয়ের ভিসি ও শিক্ষকরা সেদিনের পরিস্থিতি সামাল দিতে মধ্যস্থতার চেষ্টা করেছিলেন। ৫ আগস্টের এই ঘটনা কেবল রাজনৈতিক ক্ষমতার পালাবদলের সাক্ষী নয়, এটি ছাত্র-জনতার অসামান্য ত্যাগ ও আত্মদানের এক শোকাবহ ও গৌরবোজ্জ্বল অধ্যায় হিসেবে রাজশাহীর ইতিহাসে স্থায়ী হয়ে থাকবে।