গ্রিসের রাজধানী এথেন্সের একটি হাসপাতালে ৫৪ বছর বয়সী ক্রিস্টিনা রাপ্তি-তজেলেপি নামের এক নারী দীর্ঘ ২২ বছর আগে হিমায়িত করে রাখা ভ্রূণ ব্যবহার করে কন্যাসন্তানের জন্ম দিয়েছেন। একমাত্র সন্তানকে মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় হারানোর পর এই দম্পতি নতুন করে পরিবার গঠনের সিদ্ধান্ত নেন এবং কৃত্রিম প্রজনন বা আইভিএফ পদ্ধতির সাহায্য নেন। জন্মের সময় শিশুটির ওজন ছিল ৩ দশমিক ৪৯ কেজি এবং চিকিৎসকদের সার্বিক তত্ত্বাবধানে পুরো প্রক্রিয়াটি সফলভাবে সম্পন্ন হয়।

এই দম্পতির ২১ বছর বয়সী একমাত্র ছেলে জর্জোস গত বছর এক সড়ক দুর্ঘটনায় নিহত হলে পরিবারটিতে গভীর শোকের ছায়া নেমে আসে। লক্ষণীয় বিষয় হলো, মৃত ছেলে জর্জোস নিজেও দুই দশক আগে আইভিএফ পদ্ধতির মাধ্যমেই জন্মগ্রহণ করেছিলেন এবং তার জন্মের পর অতিরিক্ত ভ্রূণগুলো চিকিৎসাবিজ্ঞানের নিয়ম অনুযায়ী হিমায়িত করে সংরক্ষণ করা হয়েছিল। ছেলেকে হারানোর সেই অসহ্য বেদনা থেকেই মা ক্রিস্টিনা এবং তার স্বামী কনস্টান্টিনোস বহু বছর আগে সংরক্ষিত সেই ভ্রূণগুলোর মধ্য থেকে একটি ব্যবহার করার সাহসী সিদ্ধান্ত নেন।

গ্রিসে নারীদের আইভিএফ চিকিৎসা নেওয়ার ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ বয়সসীমা ৫৪ বছর হওয়ায় এই দম্পতির হাতে সময় খুবই কম ছিল এবং চিকিৎসকদের অক্লান্ত পরিশ্রমে মাত্র আড়াই মাসের মধ্যে সব প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা হয়। গত বছরের ডিসেম্বরে সংরক্ষিত ভ্রূণগুলোর মধ্য থেকে একটি ক্রিস্টিনার জরায়ুতে সফলভাবে প্রতিস্থাপন করা হয়েছিল, যার ফলশ্রুতিতে সম্প্রতি এই নতুন অতিথির আগমন ঘটে। তবে সংশ্লিষ্ট চিকিৎসকরা জানিয়েছেন যে এই দম্পতির আরও নয়টি ভ্রূণ এখনও সংরক্ষিত থাকলেও দেশের বর্তমান আইনি বয়সসীমার কারণে সেগুলোর সদ্ব্যবহার করার কোনো সুযোগ তাদের আর নেই।

এই ঘটনার পর গ্রিসের সমাজে আইভিএফ বা কৃত্রিম প্রজননের বয়সসীমা নিয়ে নতুন করে ব্যাপক বিতর্ক ও আলোচনার সূত্রপাত হয়েছে। নবজাতকের ৬০ বছর বয়সী বাবা কনস্টান্টিনোস সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন যেন এই বয়সসীমা পুনর্বিবেচনা করা হয়, যাতে অন্য প্রবীণ দম্পতিরাও এমন সুযোগ থেকে বঞ্চিত না হন। যদিও হিমায়িত ভ্রূণ দীর্ঘকাল সংরক্ষণের দিক এটি বিশ্বরেকর্ড নয়, কারণ এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের ওহাইওতে প্রায় ৩১ বছর সংরক্ষিত ভ্রূণ থেকে সন্তান জন্মের নজির রয়েছে, তবুও গ্রিসের এই ঘটনা চিকিৎসা বিজ্ঞানের ইতিহাসে এক অনন্য ও আবেগঘন অধ্যায়ের সৃষ্টি করেছে।