দক্ষিণ আফ্রিকার রাজধানী প্রিটোরিয়ার এক হোস্টেলে বন্দুকধারীদের হামলায় অন্তত ১১ জন নিহত হয়েছেন, যার মধ্যে তিন বছরের একটি শিশুও রয়েছে। শনিবার ভোরে সংঘটিত এই হামলায় আরও কমপক্ষে ১২ জন মানুষ আহত হন। পুলিশ জানিয়েছে, হোস্টেলটিতে অবৈধভাবে মদ বিক্রি করা হতো।

বিশ্বে সর্বোচ্চ হত্যাকাণ্ডের হারের দেশগুলোর মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা অন্যতম। ৬ কোটি ৩০ লাখ জনসংখ্যার এই দেশে সাম্প্রতিক সহিংস ঘটনার পর পুরো দেশজুড়ে আতঙ্ক বিরাজ করছে।

প্রিটোরিয়া পুলিশের মুখপাত্র অ্যাথলেন্ডা মাথে জানান, মোট ২৫ জন গুলিবিদ্ধ হয়েছেন, যার মধ্যে ১৪ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। প্রিটোরিয়া থেকে প্রায় ১৮ কিলোমিটার দূরের সলসভিল এলাকায় ঘটনাটি ঘটে। ঘটনাস্থলেই ১০ জন মারা যান এবং হাসপাতালে নেওয়ার পর আরও একজনের মৃত্যু হয়।

তিনি আরও জানান, ভোর সাড়ে চারটার দিকে তিনজন বন্দুকধারী হোস্টেলের ভেতরের অবৈধ শিবিন বা মদের আড্ডায় ঢুকে মদপানে ব্যস্ত একদল পুরুষের ওপর নির্বিচারে গুলি চালায়। হামলায় ১২ বছর বয়সী এক ছেলে ও ১৬ বছর বয়সী এক মেয়েও প্রাণ হারায়। পুলিশ সকাল ছয়টার দিকে খবর পায়।

হামলার কারণ এখনও স্পষ্ট নয়, এবং কোনো সন্দেহভাজনকে গ্রেফতার করা যায়নি। হামলাকারীদের ধরতে অভিযান চলছে।

মাথে বলেন, অবৈধ ও অনুমোদনবিহীন মদের দোকানগুলো দেশে হত্যাকাণ্ড বেড়ে যাওয়ার বড় কারণ। এসব স্থানে প্রায়ই মারাত্মক সহিংসতা ঘটে এবং নিরীহ মানুষের প্রাণহানি ঘটে।