দেশের স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের প্রাথমিক সময়সূচিতে পরিবর্তন আসার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। ভোটগ্রহণের নতুন ও চূড়ান্ত তারিখ নির্ধারণের উদ্দেশ্যে নির্বাচন কমিশন একটি গুরুত্বপূর্ণ আন্তঃমন্ত্রণালয় সভার আয়োজন করতে যাচ্ছে। আগামী ১৭ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠেয় এই বৈঠকে সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন দপ্তরের প্রতিনিধিদের সঙ্গে আলোচনার মাধ্যমে নির্বাচনের পরবর্তী কর্মপরিকল্পনা চূড়ান্ত করা হবে বলে জানা গেছে। এর আগে কমিশনের তরফ থেকে নির্বাচনের একটি সম্ভাব্য দিনক্ষণ প্রকাশ করা হয়েছিল, যা নিয়ে সংশ্লিষ্ট মহলে নানামুখী আলোচনার সৃষ্টি হয়।

কমিশনের পূর্বঘোষিত প্রাথমিক পরিকল্পনা অনুযায়ী, দেশের চার হাজার ৫শ ৮০টি ইউনিয়ন পরিষদে সাতটি ধাপে ভোট সম্পন্ন করার প্রস্তাব করা হয়েছিল। প্রাথমিক সেই সূচি অনুযায়ী আগামী ১২ নভেম্বর প্রথম ধাপের নির্বাচন শুরু হওয়ার কথা ছিল। পরবর্তীতে ১৩ ডিসেম্বর দ্বিতীয় ধাপ, ৩০ ডিসেম্বর তৃতীয় ধাপ এবং আগামী ১৭ জানুয়ারি চতুর্থ ধাপের ভোটগ্রহণের পরিকল্পনা ছিল। এছাড়া পঞ্চম ধাপের ভোট ৪ ফেব্রুয়ারি, ষষ্ঠ ধাপের ভোট ২২ এপ্রিল এবং শেষ বা সপ্তম ধাপের ভোট আগামী ২৭ মে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা প্রাথমিক তালিকায় রাখা হয়েছিল।

তবে এই নির্বাচন আয়োজনের প্রক্রিয়ায় সরকারের সঙ্গে সমন্বয়ের বিষয়টি নিয়ে কিছুটা দূরত্ব স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। সম্প্রতি সচিবালয়ে গণমাধ্যমকর্মীদের সঙ্গে আলাপকালে স্থানীয় সরকার প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম জানিয়েছেন যে, ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের এই তারিখ ঘোষণার বিষয়ে তাদের মন্ত্রণালয় বা সরকারের পক্ষ থেকে কোনো কিছু জানানো হয়নি। এ বিষয়ে সরকারের সঙ্গে নির্বাচন কমিশনের কোনো ধরনের আলোচনা হয়নি বলেও তিনি স্পষ্ট করেন। প্রতিমন্ত্রীর এমন মন্তব্যের পর স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের পূর্বপ্রস্তুতি নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন ও আলোচনা শুরু হয়।

অন্যদিকে, স্থানীয় সরকার প্রতিমন্ত্রীর করা মন্তব্যের বিষয়ে সরাসরি কোনো বিতর্কে জড়াতে চায়নি নির্বাচন কমিশন। ইসি সচিব আখতার আহমেদ জানিয়েছেন যে, প্রতিমন্ত্রীর বক্তব্যের বিপরীতে কোনো ধরনের পাল্টাপাল্টি মন্তব্য করার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে কমিশনের নেই। তবে ভোট আয়োজনের চূড়ান্ত তারিখ ও সময়সূচি যে কেবল নির্ধারিত বৈঠকের আলোচনার মাধ্যমেই নির্ধারিত হবে, সে বিষয়ে তিনি পুনরায় জোর দিয়েছেন। আসন্ন ওই আন্তঃমন্ত্রণালয় বৈঠকের যৌথ সিদ্ধান্তের ওপর ভিত্তি করেই স্থানীয় সরকার নির্বাচনের চূড়ান্ত তারিখ ঘোষণা করা হবে।