পাবনার সাঁথিয়ায় জুমার নামাজকে কেন্দ্র করে ইমামতি নিয়ে চলমান বিবাদ ঘিরে বিএনপি ও জামায়াতের কর্মী-সমর্থকদের মধ্যে মঙ্গলবার রাত উত্তেজনা দেখা দেয়। গত শুক্রবার (২৪ জুলাই) পৌর এলাকার আফতাবনগর জামে মসজিদে স্থানীয় সংসদ সদস্য ও নিজামীপুত্র ব্যারিস্টার নাজিবুর রহমান মোমেন জুমার নামাজে ইমামতি করার চেষ্টা করলে বিএনপি সমর্থকরা আপত্তি জানায় এবং তৎক্ষণাত হাতাহাতির ঘটনা ঘটে—এ ঘটনাকে ঘিরে বিএনপি পরে সংবাদ সম্মেলনে জামায়াত ও মোমেনকে ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান রাজনৈতিকভাবে ব্যবহার করে নৈরাজ্য সৃষ্টির চেষ্টা করার অভিযোগ করে।

মঙ্গলবার (২৮ জুলাই) সন্ধ্যায় পৌর শহরে জামায়াত কর্মীরা বিকেলে বিক্ষোভ মিছিল করলে বিএনপি পাল্টা সমাবেশ ও মিছিল ডাকে। রাত পৌনে আটটায় দলীয় কার্যালয় থেকে বের হওয়া বিএনপির মিছিল টিন রাস্তার মোড়ে জামায়াত কর্মীদের সঙ্গে মুখোমুখি হলে পরিস্থিতি তীব্র হয়; পুলিশ এসে দুই পক্ষের মাঝে অবস্থান নিয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে। শেষ পর্যন্ত বিএনপির মিছিল পৌর সদরের সরাসরি প্রদক্ষিণ না করে উপজেলা চত্বর হয়ে ফিরে এসে জুলকারনাইন চত্বরে পথসভায় শেষ হয় বলে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা আনিসুর রহমান নিশ্চিত করেছেন।

অপ্রীতিকর পরিস্থিতি এড়াতে সেই এলাকায় অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে এবং বর্তমানে পরিস্থিতি আপাতত শান্ত বলে পুলিশ জানায়। তবে স্থানীয় ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলি বন্ধ রয়েছে এবং থমথমে পরিবেশ বিরাজ করছে। পৌর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক সিরাজুল ইসলাম মল্লিক জামায়াতের কিছু নেতাকর্মীর বিরুদ্ধে দেশি-বিদেশি অস্ত্রশস্ত্রসহ সশস্ত্র হামলার কথা বলায় কড়া জবাবের হুঁশিয়ারি দেন; অন্যদিকে সাঁথিয়া উপজেলা জামায়াতের আমির আনিসুর রহমান এসব অভিযোগ অস্বীকার করে জানান, সমর্থকরা পুলিশের আহ্বানে দ্রুত সরে এসেছে এবং লাঠি-ছোটা বা অস্ত্রশস্ত্রে হামলার কোনো পরিকল্পনা ছিল না।